戴卫·艾伦·奇普菲尔德爵士1953年出生于伦敦，在英格兰西南部德文郡的一个乡村农场长大。大量的谷仓和各种农舍建筑给他带来的惊叹充溢在童年回忆中，他对建筑的最初而强烈的实物印象由此形成。
“我认为好的建筑会提供一个环境，它在那里，但它又不在那里。就像所有意义重大的事物一样，它们既是前景又是背景，而我一向对前景不太感兴趣。建筑可以对我们的仪式和日常生活进行强化、支撑和帮助，我最喜欢也是最享受的生活体验是让平常的东西变得特别，而不是让特别的事物成为所有。”
他1976年毕业于金斯顿艺术学院，1980年从伦敦建筑联盟学院毕业，在那里他学会了如何成为一名具有批判思维的建筑师，学到了如何重新构想每个元素的潜力，从而让每个项目的意义都超越建造任务本身。
“设计不是用颜色和形状来堆砌，而是要发展出一系列兼备严格性和结果的问题和想法。如果你能做到这一点，你选择哪条路径已经不重要了——只要你坚持走下去，并且在过程中取得成果。”
他曾效力于建筑大师道格拉斯·斯蒂芬、1999年度普利兹克奖得主诺曼·福斯特和已故的2007年普利兹克奖得主理查德·罗杰斯。1985年在伦敦成立了戴卫·奇普菲尔德建筑师事务所，后来又在柏林（1998年）、上海（2005年）、米兰（2006年）和圣地亚哥·德孔波斯特拉（2022年）设立了办公室。
他的早期职业生涯始于伦敦斯隆街，为三宅一生的门店做室内装潢设计，后来在日本从事建筑工作。河流与赛艇博物馆（英国泰晤士河畔亨利镇，1989–1997年）是他在自己故乡承接的第一个建筑设计项目。此后他继续在海外从业，早期成功作品包括柏林新博物馆（德国柏林，1993-2009年）的重建和再造，以及詹姆斯·西蒙画廊（德国柏林，1999-2018年）。他把自己高度的责任感归结于在职业生涯的成形阶段，在海外为当地文化建造建筑的经历。
合作一直是他的从业实践的基础，他坚信：“事实上，好的建筑来自于好的流程，而好的流程意味着你要与多种力量接触与合作。”四十年间，他创作了一百多个纷繁多样的作品，涵盖了市政、文化、学术建筑领域，还包括各类住宅和城市总体规划等，遍及亚洲、欧洲和北美。
随着他的建筑实践变得越来越丰富，他对社会和环境福祉的倡导也越来越鲜明，他谴责那些不为当地社会服务，而臣服于全球经济大鳄的建筑商品化行为，谴责就此形成缺乏永久性的意识，导致气候危机。“建筑师不能置身事外，需要与社会同行。诚然，我们或许可以挑衅和抱怨，我们也能够找到可兹效法的东西。但我们首先需要一个规划框架，既要有雄心壮志，也要有优先次序。从本质上讲，我们现在不得不期盼，环境危机能让我们重新思考社会事务的优先顺序——追逐利润并不应该成为激发我们做出决策的唯一动因。”
近年来，他对加利西亚社区赋予厚爱，奉献热情。加利西亚是西班牙最贫穷的地区之一，但这里却以高品质的生活而著称。2017年，奇普菲尔德成立了RIA基金会，赞助相关研究和理念推广，协调规划未来的发展，沿着阿劳萨湾的海岸线推动以当地为核心的自然和建筑环境保护，籍此应对全球挑战。
奇普菲尔德曾获得英国皇家建筑学会金奖（英国，2011年）、欧盟当代建筑奖——密斯·凡·德·罗奖（西班牙，2011年）以及海因里希·特森诺奖（德国，1999年）等奖项。他曾入选皇家美术学院院士（2008年），被授予德意志联邦共和国功绩勋章（2009年），被日本艺术协会授予日本皇室世界文化(建筑)奖（2013年），他是英国皇家建筑师学会成员，也是美国建筑师学会和德国建筑师学会的荣誉会士。
2012年，奇普菲尔德主持策划了以“共同基础”为主题的第十三届威尼斯建筑双年展；2016年至2017年被选为劳力士创艺推荐资助计划的建筑学导师；并于2020年担任Domus的特邀主编；他曾于1995年至2001年在斯图加特国立美术学院建筑系担任教授；2011年在耶鲁大学担任建筑设计专业“诺曼·R·福斯特”客座教授。
他于2004年被授予大英帝国司令勋章（CBE），2010年被封为爵士，并被授予名誉勋位。
